Het Havenkantoor in Bergen

Bergen: er is een punt, als de bus van het vliegveld naar het centrum een straat indraait, dat je links de haven ziet liggen: het water, de gekleurde houten huizen, caramel, dieproodbruin, beige - het mooiste plekje van Bergen. Ons hotel (het voormalige havenkantoor, uitstraling van een zeemanshuis) ligt precies daar, in Bryggen, het meest fotogenieke deel van Bergen, vlak na de gekleurde huizen. Snel inchecken, naar buiten, nu het nog licht is.
Die huizen staan scheef, als je goed kijkt. Beneden zijn winkels. Noorse opschriften. Je zou verwachten dat ze hier alleen maar souveniers verkopen, maar dat valt mee. Bij 'Husflid' verkopen ze inderdaad handgebreide sweaters. Verderop een winkel met huishoudartikelen (allemaal design, natuurlijk) en nog later kom ik langs een winkel met borduurgarens. Schellekoorden met kabouters in de etalage. Voor de lange winters, zeker.
Ik loop door een poortje en kom daarachter terecht in een straatje dat de set van een Harry Potterfilm zou kunnen zijn: oude houten huizen, voor je gevoel schots en scheef door elkaar.
Aan de andere kant van de haven vinden we een uitkijkpunt waar Paul een stadsfoto maakt. Het schemert. Experimenteren met belichtingstijden. Aan de overkant, op de heuvels, gaat de straatverlichting aan, de berg wordt omhangen met een snoer kerstboomlampjes, zo lijkt het. Ergens klinkt een kerkklok. Na een kwartiertje zijn we totaal verkleumd, maar Paul heeft de openingsspread al binnen.
Had ik al verteld hoe beleefd de mensen zijn in het verkeer? In Nederland stoppen auto's ook wel eens voor een zebrapad, maar hier heb je het idee dat ze de hele dag heen en weer rijden in de hoop dat ze een keer voor je mogen stoppen, zo aardig knikken ze erbij.
Kortom, Bergen is een en al feest - dan gaan we een kroeg in om even wat te drinken, en reken ik voor een biertje en een glas wijn 139 kronen af. bijna achttien euro, meent u dat nou? 'Ja,' zegt de jongen achter de bar. 'Alcohol is niet echt goedkoop, in Noorwegen.'