Dag 8 Bear or beer?

Wist je dat er op Vancouver Island de meeste zwarte beren rondlopen van Noord-Amerika? Tussen de 120.000 en 160.000 maar liefst.
Wist je dat we er tot nu toe nog niet een gezien, gehoord dan wel geroken hebben?
Wist je ook dat grizzly’s alleen op het vasteland van Canada voorkomen en dat we die ook nog niet gezien hebben. Ook niet na een vijf uur durende koude, winderige, rillerige, dieseldoordrenkte tocht in een zodiac. Prachtig hoor die bergen, inhammen en pure wildernis, maar waar is die (zalmvissende) beer? Zelfs geen eekhoorn gezien vandaag.
Overal zie je hier beelden van zwarte, bruine en witte beren, alles ademt hier beer, alleen nog niet voor onze ogen en telelens. Grrrr (bij benadering beerachtig).
Als we beerloos afdruipen naar de camping, stoppen we bij Campbell River (waar de stad hier naar vernoemd is). Volwassen mannen in tuinbroeken staan hier okseldiep in het water te hengelen naar zalm. En dan niet van die zalmpjes die bij ons in de supermarkt liggen, maar exemplaren waar je een aparte vrieskist voor moet aanschaffen. Massaal zwemmen de zalmen met voortplantingsdrift tegen de stroom op. Sommige vissen die al geslaagd zijn in hun missie (paren op de geboortegrond), liggen tevreden te sterven op de oever. Gehavend, de vellen hangen er bij, liggen tientallen karkassen te wiegen op het water. In de lucht boven dit vissenkerkhof cirkelt een Amerikaanse adelaar (die hier overigens voor de locals meer een huismus is dan een roofvogel). Op de oever van Campbell River ontmoeten we Richard. Hij werkt in het noorden van Canada, ‘the pipelines and oil’. Zes maanden op, zes maanden af, werken bij temperaturen van -40 graden, stoerenmannenwerk. Nu staat hij hier zijn zalmpjes te vissen. Thuis heeft hij er al negen in de vriezer liggen, degene die hij nu vangt gaan terug in het water in. Die moeten nog paren. Gisteren had hij er een van ruim 15 kilo (een vol kratje bier) aan de haak, trots laat hij de foto zien. Of hij nog een beer gezien heeft? Genoeg, ze komen op de zalm af en ze lopen in z’n achtertuin (dat zeggen alle Canadezen overigens).
Eerst maar een orca beer(tje) bij het kampvuur. We gooien wel wat extra spek op de barbecue, als lokkertje voor de beren. Maar in onze tijdelijke achtertuin liever geen beer. Morgen gaat de rit naar het noorden, Telegraph Cove (schijnen ook veel beren te zitten). Benieuwd of die ook allemaal een ATV nemen als wij aan komen rijden.