Roze bril in Lille

Ik was niet onder invloed. Ik had geen roze toeristenbril op. Maar voor de zekerheid checkte ik mijn gevoel bij de Nederlandse Parijzenaar die me vergezelde in Lille: ik had na twee dagen Lille de indruk dat je hier beter kon winkelen (en eten) dan in Parijs. Dat is een behoorlijk boude uitspraak en ik wilde graag een reactie van een nuchtere Parijzenaar.
De Parijzenaar (15 jaar woont hij daar) zei over shoppen in Lille (5 keer geweest): 'Beter en gemakkelijker dan in Parijs. Daar is beslist meer te koop, maar je moet er wel harder voor werken, meer voor lopen omdat de winkels naar soort en collectie over een groot oppervlakte van de stad zijn verspreid.'
U lezer bent ongetwijfeld ooit in Parijs geweest. Winkelen, metro in en uit (dat is veel trappen lopen) is daar hard werken. In Lille vind je op een klein oppervlakte in en rond le Vieux Lille, de oude binnenstad, een eindeloze aaneenschakeling met modehuizen, schoenenzaken, chocolaterieën, boetieks, restaurants, bars, galeries en snuisterijenwinkels. Alles op een luttele vierkante kilometer. Gemakkelijk te belopen dus. Gegarneerd met terrasjes en pleintjes. Hoogwaardig. Vaak particuliere ondernemingen, waarmee ik bedoel: geen ketenzaken. Je kijkt je ogen uit.
Lunchen of dineren is geen enkel probleem. Zelden zag ik zoveel fijne, kleine restaurantjes bij elkaar. Je wilt overal wel eten. Symbolisch voor Lille vond ik de kruising van Rue Basse, Rue Lépelletier en Rue Masurel. Daar vind je op vier hoeken achtereenvolgens bakker Paul, modezaak Shaft, chocolaterie Patrick Hermand en Bun's Bazaar met zijn meesterlijke kijkterras, waar je als je wilt ook heel volks de beste hamburger van de stad kunt bestellen.
Vrouwen die van shoppen houden (zijn er andere vrouwen?) worden gek in de oude binnenstad van Lille. En dan heb ik het nog niet eens over de outlet stores even buiten de stad, die eenvoudig met de meesterlijke metro van Lille kunnen worden bereikt (lees daarvoor maar later het verhaal in REIZEN Magazine).
Oh ja, cultuur, bijna vergeten: aan de beroemde Rue de la Monnaie (in Vieux Lille) is Hospice Comtesse Museum, een museum gevestigd in het hospitaal dat in 1237 is gesticht
door gravin Johanna van Vlaanderen. Keuken, ziekenzaal, tuin en glorieus binnenplaatsje. Gratis toegankelijk met de Citypass. Als schaamlap voor al dat gewinkel en gelunch.