Hijs de zeilen!

's Nachts varen, 's ochtends wakker worden op een zeilend schip, vlak voor aankomst in een nieuwe mooie Franse of Italiaanse haven. Een ideaal ritme. Als je geluk hebt helt de zeilend boot over naar jouw kant. Dan slaat het water in cirkelende beweging tegen de patrijspoort in je kamer, waardoor het lijkt of je in een draaiende wasmachine zit. Enerverend, zelfs een beetje beklemmend in het begin. Vroeg het dek op, met de andere matineuzen, om de kust te zien naderen. Voor anker, rustig ontbijten, dan met de tender, een van de vier grote oranje reddingsboten, naar de kust. Bijvoorbeeld voor een bezoek aan Cinque Terre, de vijf beroemde dorpjes aan de Italiaanse rotskust. Ook verbluffend mooi in de stromende regen, want het weer zit even tegen. Laatste tender terug naar de boot om 18.15 uur. All aboard. Borreluur. Daarna volgt het mooiste uur van de dag: vertrekken bij roze avondlicht. Matrozen hijsen samen met de gasten (zie de foto's) de reusachtige zeilen. Uit speakers aan de masten klinkt de enige passende muziek: thema van Conquest of Paradise, van Vangelis. Met natte oogbollen van ontroering varen we langzaam en statig de baai uit. Alsof we met een scherp uitgeselecteerd groepje mensen een nieuw bestaan gaan opbouwen aan de einder, ver weg van de westerse decadentie. Dan volgt al snel een driegangendiner met keuze uit ruim honderd wijnen.